Ismer i lyriken

Utvecklingen verkar alltid gå fortare ju närmre vår egen tid vi kommer. Det beror kanske på att vi fäster större vikt vid det närliggande och har svårare att urskilja vad som är riktigt betydande. Inom lyriken pratar man om en lång rad ismer decennierna före och efter sekelskiftet, symbolismen, futurismen, dadaismen och surrealismen. Men de riktigt stora poeterna står oftast över alla riktningar.

Den sovjetryske poeten Vladimir Majakovskij (1893-1930) och amerikanen Carl Sandburg (1878-1967) skrev realistisk och slagkraftig poesi. Den polskfranske lyrikern Guillaume Apollinaire (1880-1918) och fransmannen André Breton (1896-1966) skrev mer "litterärt" och symboliskt.

Två av 1900-talets mest ansedda poeter var Thomas Stearns Eliot (1888-1965) och amerikanen Ezra Pound (1885-1972), mest känd för sitt stora verk Cantos. Eliot var amerikan men bodde mest i England. Hans viktigaste verk är Det öde landet från 1922. Han skrev även De knepiga katternas bok 1939 som senare blev underlag för musikalen Cats.